众所周知，美国的外交政策有三大支柱，前两大支柱是政治、军事、经贸，第三大支柱实际上是中美关系的最后一大支柱，是两国人民之间的教育和文化交流。

不应危及纽带

传统上，最后一个支柱与政府之间的政治和经济争端是分离的。教育和文化关系被视为两国相互理解的基石，也是旨在和平解决分歧的政策的重要基石。因此，它与政治和经济既有联系又有分离。

在中美关系跌宕起伏的过程中，两国都有一个共识，那就是千万学生跨越太平洋形成的纽带不应该受到危害，所以这个支柱一直与其他争端隔离开来。中国学生，包括几乎所有的国际学生，在美国一直受到欢迎。

然而，特朗普政府甚至一度考虑禁止所有中国公民在美国留学，并将其上升为国家安全战略和贸易战的一部分，旨在减少中国的知识产权盗窃和间谍活动。这实际上与美国在国际教育方面的外交政策大相径庭。即使在冷战时期，美国也没有禁止来自苏联或东欧的留学生。虽然禁止中国学生赴美留学的想法后来被放弃，但它表明了一个简单的事实，即当前的教育交流已经深深植根于国家安全关系中，因此我们必须重新考虑如何处理。

为什么我一直呼吁美国商会支持教育交流，以此来稳定双边关系？

数字可以解释一切。今天，我们有36万多名中国学生在美国大学学习。他们每年花费大约150亿美元在生活费用和相关方面。不能忽视如此规模的消费，商会对此深有体会。强调教育交流是加强中美关系的支柱，这可能是我个人的观点，但确凿的数据表明，这有利于商业。

【/h/】如果中国赴美留学人数持续减少，不仅在金钱方面会产生重大的经济影响，还会产生无法估量的潜在损失，这可能更为重要。教育和文化交流创造了能够加强中美关系的纽带，即使是在最糟糕的时候。当政府之间争吵不休，高层沟通停滞不前的时候，就要保持两国在某个领域或者民众之间的对话畅通。根据我以往的经验，教育和沟通可以填补这个空白。

沟通可以消除误解

【/h/】在美国，有人认为美国应该从中美竞争力的角度，认真培养中国留学生。相反，我认为，首先，美国之所以强大不是因为它避免竞争，而是竞争精神推动着美国前进。例如，美国的反垄断法旨在鼓励竞争。竞争可以激励人们充分发挥自己的才能，追求卓越。而且，美国在教育培训方面并不处于垄断地位。英国、加拿大、澳大利亚都是美国的强劲竞争对手。目前，中国学生在美国不受欢迎的氛围导致中国学生来美国的增长率下降，而美国的竞争对手则趁机享受他们的成功。

其次，美国的竞争力离不开国际学生的持续流入。今天，美国拥有世界领先的高等教育体系，部分原因是我们不仅从中国吸引人才，也从世界其他地方吸引人才。因此，我认为对中国学生采取限制性措施是短视的。

长期以来，我一直认为中美关系是当今世界上最重要的双边关系。如果美国和中国找不到共存的办法，世界就没有未来。但是时间不会倒流，中美关系也不是以前的样子了。可以肯定的是，在美国，尼克松总统以来维持中美关系的接触政策是很难重复的。这个国家越来越两极分化，但有一个共识是，中国没有朝着美国预期的方向发展。与此同时，中国社会的一些人也逐渐加强了对美国会限制其发展的认识。

但是，我们能做的就是努力稳定中美关系，防止它滑向深渊，努力重建信任。这是一个长期的工程，也是一个渐进的过程，这取决于中美之间建立更多的私人私人关系。这就是教育和文化交流的意义。沟通和互动可以提供一些消除误解、减少敌意、缓解紧张的基本措施。这就是为什么我把它称为支撑中美关系的最后一根支柱。

关注人民的驱动力

必须强调的是，单靠政府是无法实现这个目标的。当然，我鼓励政策制定者关注这个问题，但我认为他们没有充分认识到两国学生交流的巨大经济和人文意义。从根本上说，两国人民之间的交流并不是真正由政府主导，而是由民间社会推动。

这最后一根支柱之所以能够长期存在，避免受到各种纠纷的影响，是因为它不仅仅是由华盛顿或北京的决策所主导，而是因为成千上万的学者、学生、非政府组织和普通公民参与其中，相互帮助。这也是为什么当政府之间的关系出现裂痕时，人民之间的联系会继续下去。

我出生在中国，父亲是第一个从哈佛法学院毕业的中国学生。在义和团赔偿奖学金的资助下，他在哈佛学习。他获得了文学学士学位，并去法学院攻读法律硕士学位(1911-1917)。他利用在美国学习的知识推动中国进行重要改革，最终恢复了中国的关税自主权。所以中国一直是我的一部分，但是直到1972年尼克松访华，中美才逐渐建立外交关系。

虽然我已经从美国政府的职位上退休了，但我认为我应该做点什么来做出自己的贡献。作为美籍华人，我们可以充当两国之间的桥梁，这是我在美中教育基金会(uscet)努力工作的主要内容。我相信作为美籍华人，我们对两种文化都有更好的理解。面对中美关系的大起大落，美籍华人需要在这方面发挥作用。

由于我的工作，我接触了许多来自中国的留学生。我认为现在的中国学生对中国更加自信和自豪。当然，自从我在90年代末开始设立美中政策基金以来，中国已经取得了很大的进步。他们骄傲是对的，但我也有一点潜在的担心。如果这种骄傲走得太远，可能会滋生民族主义。总的来说，我认为中国学生已经做好了迎接世界挑战的准备。不得不说我最好的学生是中国大学的本科生。这些学生在不断成长，这就是变化。

在美国，现在有36万中国学生。我希望他们能充分利用在美国的时间，这并不意味着只是上课。我认为他们应该尽最大努力与来自世界各地的学生建立友谊，体验只存在于美国的文化。重要的是，这些学生找到方法来探索他们的激情和发展他们的潜力。