新华社华盛顿8月31日电(记者谭晶晶)据美国约翰·霍普金斯大学发布的疫情统计数据，截至东部时间8月31日上午，美国新冠肺炎累计确诊病例数已超过600万，累计死亡人数已超过18.3万。
最近，新冠肺炎确诊病例和住院病例的增长速度开始放缓，新增死亡病例也开始呈下降趋势。确诊病例从500万增加到600万需要22天，比之前的200万多了7天零5天。
美国一位权威流行病学家日前在接受记者采访时表示，虽然美国新冠肺炎的发病率有所缓解，但中西部地区的病例数量仍在激增，可能成为新的“重灾区”。此外，随着返校潮，美国许多大学和办公室可能成为病例集中爆发的温床，给疫情防控带来新的挑战。
中西部可能成为新的“重灾区”
虽然美国的新确诊病例数在下降，但美国中西部的新确诊病例数最近持续上升。爱荷华、北达科他、南达科他、明尼苏达等州近日单日新增病例记录，蒙大拿和爱达荷新冠肺炎住院病例数也创下新高。
据卫生部门介绍，美国中西部部分州的病例数大幅增加，与部分大学疫情集中爆发和举行摩托车拉力赛等活动有关。
一年一度的摩托车拉力赛于8月7日至16日在南达科他州的斯特吉斯举行，约36.5万人涌入这个只有7000人口的美国各地小镇。美联社(Associated Press)援引一家分析手机活动轨迹的公司的报告称，在参与者离开斯特吉斯(sturgis)后，踪迹遍布美国61%的县。多州卫生部门正在研究比赛期间SARS-CoV-2在sturgis的传播规模和速度。
爱荷华大学微生物学和免疫学教授斯坦利·帕尔曼(Stanley perlman)告诉记者，新冠肺炎疫情于春季在美国东北部爆发，西部和南部地区的病例数在夏季激增，中西部地区可能成为新的“重灾区”。中西部的一些州从未完全关闭，而另一些州过早取消限制，这将导致案件激增。
疾控中心最近更新了SARS-CoV-2检测指南，建议新冠肺炎感染者的密切接触者，如果没有症状，就不需要检测。新的指导方针引起了很大的争议。许多公共卫生专家认为，忽视对无症状人群的检测将带来严重后果。需要进行更多的检测来鉴别和隔离包括中西部在内的整个美国的无症状感染者，以减缓病毒的传播。据路透社报道，至少有33个州表示不会实施新的检测指南。
在开学季节集中爆发大学病例
随着美国复学季节的到来，大量学生开始返回校园，使美国校园成为新冠肺炎疫情集中爆发的新场所。许多大学取消了恢复面授的计划，改为在线教学。
加州大学洛杉矶分校公共卫生学院副院长、流行病学教授张凤凤表示，复学给美国疫情防控的下一阶段带来了新的挑战。学生在校园、教室和餐馆的大规模聚集可能会使学校成为聚集爆发的温床。调查还显示，高校许多感染病例源于校外当事人，被感染学生将病毒传递给他人，并在校园内持续交叉感染，导致病例激增。
白宫冠状病毒应对工作组协调员黛博拉·贝克斯(Deborah Beukes)最近表示，美国大学应该采取严格的入学考试措施，准备每天对1万人进行测试。
约翰霍普金斯健康与安全中心高级研究员艾姆斯·阿达尔·贾(Ames Adal Jia)认为，“大多数大学(防疫)项目介于不检测和持续监测之间”，每种策略的后果都会实时出现。如果每个人都可以不受限制地进出校园，即使进行大规模的测试，其有效性也值得怀疑。
张雪峰指出，秋冬季有可能出现第二波疫情，因此最好从现在开始接种流感疫苗，65岁以上的人应接种肺炎疫苗，以免在医院因严重流感或肺炎住院时被误诊为新冠肺炎感染，或SARS-CoV-2感染。
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