7月7日，哈珀杂志以“呼唤正义，公开辩论”为主题发表公开信，J.K .罗琳、萨尔曼·拉什迪、玛格丽特·阿特伍德等150多位作家、学者、艺术家签名。这封公开信警告说，“批评”的扩大正在导致“对反对观点的不容忍”和“公开羞辱和排斥的气氛”。左起:罗琳、玛格丽特·阿特伍德、萨尔曼·拉什迪
鉴于近期j.k.罗琳关于跨性别者的诸多言论受到了广泛批评，很多《哈利·波特》迷都站出来对她表示反对并割席。据《卫报》7月8日报道，罗琳表示自己很自豪能够签署这封信，以捍卫一个自由社会的基本原则：公开辩论、思想和言论自由。罗琳将当前的气候与麦卡锡时代进行了比较，并补充道:“引用独特的莉莲·赫尔曼的话:我不能也不会牺牲自己的良心来适应今年的时尚。”这封信首先肯定了当前反对种族和社会正义的强烈社会抗议对社会进步的积极影响，但随后指出:“但这种必要的清算也加强了一套新的道德态度和政治承诺，这往往会削弱一套为保持意识形态一致性和对差异的容忍而建立的公开辩论规范。”
公开信说:“反自由主义势力在全世界日益壮大。唐纳德·特朗普是他的强大盟友，他对民主构成了真正的威胁。但是，我们不能让抵抗成为我们自己的教条，或者用它来恐吓别人——右翼煽动者已经利用了这一点。只有公开反对各党派的不宽容气氛，才能达到我们所希望的民主宽容。”
公开信抨击了“惊慌失措的损害控制”如何导致“草率和不相称的惩罚，而不是故意的改革”，并批评了“编辑是如何因发表有争议的文章而被解雇的；这本书因被怀疑不真实而被撤回；禁止记者写某些话题；调查教授上课引用文学作品；研究人员因传播同行评议的学术研究而被解雇；有些组织的负责人有时会因为一些笨拙的错误而被赶下台。”
这封信的发起人是美国作家托马斯·查特顿·查特顿·威廉姆斯，他向《纽约时报》提到了一些事件，包括种族主义指控，导致一些人辞职，如全国书评家协会和诗歌基金会。
威廉姆斯告诉《纽约时报》:“唐纳德·特朗普是罪魁祸首。”“但对特朗普滥用权力的纠正不能是扼杀我们所信仰的原则的过度纠正。”
在这封信的末尾，作者断言:“击败坏主意的方法是通过揭露、辩论和说服，而不是保持沉默或希望它们消失。”他补充道:“作为作家，我们需要一种允许我们尝试、冒险甚至犯错的文化。我们需要保留善意分歧的可能性，同时不造成可怕的专业后果。”
然而，这封信在网上受到了广泛的批评。美国记者、作家格伦·格林沃尔德(Glenn greenwald)在Twitter上写道:“就像那些支持自由、公开辩论、反对压迫的人一样，哈珀公开信中几个人过去的行为反映了他们在这里谴责的批判心态。”
美国参议员布莱恩·沙茨(brian schatz)表示，他对这封信的看法是，“人们投入了大量的智慧和热情来解决一个需要很长时间才能描述、无法解决的问题，与此同时，我们还有很多可以预防的死亡”。
这封信的原始签名者之一，历史学家kerri greenidge说，她不支持这封信，并要求撤回这封信。她的姐姐，作家凯特琳·格林尼奇透露，有人给她寄了这封信，并要求她签名，但她拒绝了。她在网上分享了一份对《哈珀杂志》的回应，称她“不同意这封信中的担忧，也不相信这种威胁是真实的”。她说:“或者说，至少我认为，在其他观点被学术界压制了几个世纪之后，当你在写一篇文章时，被要求考虑种族主义的历史时，并不意味着制度权威的丧失。”
另一个签名者，作家詹妮弗.芬尼.博伊兰说，她不知道还有谁在信上签名了。她说:“我认为我在支持一条反对网络羞辱的信息，虽然很模糊。我确实知道乔姆斯基、斯坦纳姆和阿特伍德是联合的名字，我认为他们是我的好伙伴。我愿意承担这封信的后果，对此我感到抱歉。”
威廉姆斯说，对这封信的批评之一是说这是一份“害怕的人”的名单，这表明他们害怕改变。但他认为事实并非如此。
他在推特上写道:“不，签署这封信的人担心缺乏宽容的社会氛围。他们认为正义和自由是不可分割的。而害怕的人会拒绝签字。当然，这并不是说所有拒绝签字的人都是出于恐惧。关于这封信有很多建设性的对话和意见分歧，人们真的是从不同的角度看问题。但相当一部分人同意，但他们担心后果。”
他告诉《纽约时报》:“我们不只是一群坐在一起写这封信的老白人。有很多黑人思想家，穆斯林思想家，犹太思想家，跨性别者和同性恋者，老年人和年轻人，右和左。我们相信这些价值观是广泛的，并且被不同的人群所分享。我们希望这份名单能够反映这一点。”(本文来自《The Paper》，更多原创信息请下载《The Paper》app)新闻推荐
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