有些人天生就是谈判专家，而我不是。我父母是非裔美国人，严格，传统。从小他们就给我灌输“尊老”、“慎言”的传统观念。他们还说，一个“好女孩”应该是这样的:长得漂亮，总是面带微笑，婚后跟着丈夫。

但是我想过不同的生活。我父亲在我16岁的时候去世了，这让我的欲望更加强烈。我高中成绩很好，可以申请好大学。然而，当我告诉家人我要离开堪萨斯州的小镇时，他们震惊了。我的目的地是南方卫理公会大学，离这里近500公里。

在大学里，我经常感到不舒服。因为我是黑人，但几乎所有的学校都是白人；而且我还是个女学生，但是我的金融系几乎都是男生。但我知道，如果我不克服这种心态，我只能回家。于是我开始尝试在课堂上举手发言，加入各种学校社团，必要时积极寻求他人帮助。

毕业后，每天为房租和生活发愁。于是我把目光投向了华尔街，在那里我可以凭借自己的金融学位赚到足够的生活费。只是当时进入华尔街对我来说有点遥不可及。

进入华尔街后，大学里的不舒服感变得更强烈了。华尔街的金融分析师大多都是经验丰富的常青藤毕业生，但我鼻音南方口音和破烂的旧衣服让我看起来特别碍眼，怕同事和主管笑话我。其实没人知道我有多害怕，不是因为我躲得好，而是因为根本没人注意到我。但是，我要想成功，就必须吸引别人的注意力，而不是隐藏自己。我的选择很简单:要么适应环境，要么接受失败。

渐渐的，我发现我敢说话了，人们也渐渐的注意到了我。我学会了如何与咄咄逼人的同事和客户打交道——有时直接无视他们；有时候会优雅地保持自己的底线，不紧不慢(我是妈妈养大的南方姑娘)。在人们眼里，我是有色人种，是女人，所以我一定要比身边的人更努力，我也是。我终于给自己升职加薪了。

(节选自中信出版社《向前一步》，[美]谢丽尔·桑德伯格)新闻推荐

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