记者|肖恩
蒂娜·叶茨开着她的雪佛兰皮卡进入华盛顿州西部一家购物中心的停车场。在工作人员的带领下，这位50岁的公交车司机把车开到地上堆着的土豆面前。在工作人员的帮助下，耶茨将1800磅土豆装入汽车。
这是一个免费的土豆分发点。耶茨车里的土豆将被送往慈善机构救世军和一些当地的食物银行以及为穷人提供食物的家庭。
还是有很多人为了同样的目的和耶茨一起来的。各种车在停车场排起了长队，有的开着小货车和轿车。
华盛顿州是美国第二大马铃薯产区。不像爱达荷州以新鲜土豆市场为主，这里生产的土豆90%都是加工成炸薯条、土豆饼等半成品，进入快餐连锁店和餐厅。华盛顿州出产的土豆一般都是椭圆形的，切成条状可以最大限度的减少下脚料的浪费；另外，这里的土豆淀粉含量高，炸后口感更软。
据华盛顿州马铃薯委员会称，由于供应链受到新冠肺炎肺炎的影响，10亿磅本应送往工厂的马铃薯滞留在仓库中。为了解决7月份收获前的库存问题，委员会决定在5月份举行十多次免费土豆配送活动。
华盛顿css Farm的合伙人里根·格拉布纳(Reagan grabner)投资了四个巨大的土豆仓库，每个仓库的大小相当于一个标准足球场，可以储存700万磅土豆。去年的这个时候，有三个仓库被清理了，但今年只完成了三分之一。
新鲜食品有一定的保质期。随着时间的推移，土豆中的淀粉会逐渐变成糖，影响薯条的口感。
亚当·韦伯(Adam weber)是一个在华盛顿种了三代土豆的家庭，他说，与其让土豆腐烂，不如把土豆送出去。然而，据华盛顿州马铃薯委员会市场部负责人布兰迪·塔克(brandy tucker)介绍，即使是免费的，在接下来的两个月里，华盛顿州的每个人每天都需要吃大约500磅的马铃薯，才能完全消除这些库存。土豆的清洗、包装和运输也需要成本。逻辑类似于最近的“负油价”。
华盛顿州的马铃薯产业主要是承包经营。加工者与农民签订合同，农民承包一定面积土地上生产的所有土豆。塔克透露，由于工厂被迫关闭，餐馆、学校和酒店关闭导致需求急剧下降，许多企业终止了与农民的合同或减少了合同面积。
世界上最大的速冻马铃薯加工企业麦凯恩食品公司也宣布将暂停在华盛顿奥赛罗的工厂扩建。
看到土豆无处可去，农民们不得不努力止损。拥有6500英亩土地的韦伯计划今年将马铃薯种植面积减少1000英亩。迈克·平克也以种植土豆为生，他耙了240英亩的土豆苗。如果允许它们生长到夏天，它们将生产超过1400万磅的土豆。
美国农业部本周表示，将再拨款4.7亿美元回购粮食库存，其中5000万美元将用于购买土豆并捐赠给粮食银行。
仓库里的庄稼没人管，大型超市里的冷冻薯片等土豆加工品却不见了。根据尼尔森的数据，在截至4月4日的四周内，杂货店冷冻薯条的销售额增长了78.6%，导致超市缺货。
造成这种矛盾的原因在于高度专业化和模式化的零售餐饮供应链。对于习惯于吃快餐或学校餐厅的普通美国家庭来说，速冻薯条是疫情下理想的主食。但是，供应给餐饮业的超大包装不能直接进入零售市场。
fda没有要求成分和营养清单，超市结账也没有要求条形码。虽然fda表示将暂时放宽包装标签规定，但供应商短期内不容易转向小型零售包装，购买新设备需要成本，甚至包装用塑料袋也面临短缺。
以前很多薯条加工者和超市没有任何联系。调整供应链需要双方的时间和金钱。在这个不确定的时刻，没有人敢轻举妄动。
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