新冠肺炎疫情在美国的蔓延造成了大规模的经济“停工”，但美国零售业却呈现出“冰与火”的局面。一方面，大量传统零售企业裁员、关店，甚至破产；另一方面，处于数字转型前沿的零售企业正面临增长机遇。
分析师认为，疫情或重塑消费者购物习惯将迫使美国零售业进行数字化转型。但美国各大零售商对“电子商务时代”还没有做好充分的准备，转型仍然面临诸多限制。
传统零售商受到重创
4日，美国服装零售商克鲁服装集团申请破产保护，成为美国首个因疫情而破产的大型零售品牌。
对于很多传统零售商来说，疫情带来了灾难性的打击。根据美国商务部的数据，美国3月份零售额下降了8.7%，这是自1992年有数据记录以来最大的环比下降。
到目前为止，美国约有100万零售员工被迫休假。以美国连锁百货巨头梅西百货为例。自疫情爆发以来，其12.5万名员工中的大多数都在家中度假。其股票甚至已从标准普尔500指数中剔除，市值从2月中旬的约60亿美元缩水至17亿美元。
分析师的“破产观察名单”上还有很多知名零售商，奢侈品零售商尼曼马库斯(Nieman Marcus)就是其中之一。目前，该企业大部分员工已被临时解雇。
电子商务欢迎机遇
不同于传统零售商惨淡的处境，美国电子商务在这场突如其来的危机中崛起。美国杂货零售巨头塔吉特(Target)表示，今年第一季度网上销售额比去年同期增长了一倍多。
贝恩公司合伙人史蒂夫·凯恩(Steve Kane)指出，疫情推动零售商和快递服务下载的手机应用数量和新注册用户数量激增。随着消费者逐渐养成网购习惯，他深信“购物曲线将永久改变”。
凯恩预测，即使疫情危机平息后，美国网上杂货销售额占杂货总销售额的比例预计仍将保持在5%至10%。
知名咨询公司麦肯锡的研究结果也呼应了这一预测。麦肯锡认为，在疫情期间，美国网上杂货零售额占杂货总销售额的比例预计将攀升至8%至10%；将来，这个比例可能稳定在5%或6%。
负责零售和杂货咨询服务的合伙人史蒂夫·贝格利(Steve Begley)和负责电子商务咨询服务的合伙人维斯瓦·钱德拉(Vishwa Chandra)在发给客户的电子邮件中指出，由于消费者在疫情期间获得了更多的网上购物体验，同时养成了购物时避开人群的消费习惯，疫情结束后，他们可能会继续增加网上购物行为。与此同时，对网上购物的强烈需求促使美国零售商重新思考他们的电子商务服务模式，并“强行掀起一股颠覆性的网上购物浪潮”。
转型面临限制
虽然电子商务在疫情下迎来了发展机遇，但有业内人士指出，面对网上购物需求的急剧增加，许多美国零售商似乎“措手不及”，导致日益蓬勃发展的网上零售业务面临诸多增长限制。
第一，缺乏强大的后勤支持。随着网上购物将更多的物流工作和成本从消费者转移到零售商身上，企业暂时无法应对物流压力的急剧增加，短期内无法突破增长瓶颈。
第二，由于劳动力不足，很难应对网上购物需求的激增。以美国零售巨头沃尔玛为例。疫情爆发以来，沃尔玛新增员工15万人，计划再招5万人，凸显用工荒压力。
第三，网购相关的客服不到位，不能让消费者满意。比如很多物流服务无法指定配送时间，或者存在配送不准时的情况。同时，网上大量商品断货，甚至有商家在疫情期间哄抬网上销售价格，让消费者难以体验实体店购物。
贝恩警告说，消费者仍然可以容忍因旅行限制而导致的网上购物的“缺陷”，但随着疫情的改善，这种容忍力将会下降，消费者的价格敏感性将会恢复。
新华社记者徐苑高攀新华社华盛顿5月5日电新闻推荐
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