美国宇航局首次启动接触太阳计划 2018年发射探测器

中新社休斯顿5月31日电(美国宇航局)31日宣布，计划于2018年发射一枚对人类既熟悉又陌生的太阳探测器，在距离太阳表面650万公里的外层大气轨道上观测日冕的活动。这将是美国宇航局第一个飞入日冕的探测器，也将是人类第一次与太阳近距离接触。

美国宇航局31日在芝加哥大学威廉·埃克哈特研究中心宣布，将于2018年夏天发射一枚高度约3米、厚度为12厘米的碳复合材料保护罩的太阳能探测器。与历史上的任何航天器不同，它将直接飞入太阳外层大气中的日冕轨道，距离太阳表面仅650万公里，探索和观察太阳外部，了解太阳风。这将是人类探测器第一次如此近距离地接触太阳。

芝加哥大学物理科学系主任洛基·科伯描述了芝加哥大学在1958年诞生时，近距离研究太阳的想法是如何实现的。"关于太阳风还有许多基本问题."

美国宇航局科学调查局副局长托马斯·祖博森(Thomas Zuboson)宣布，该探测器被命名为“帕克太阳探测器”(Parker Solar Detector)，以纪念芝加哥大学名誉教授、天文学家尤金·帕克(Eugene Parker)，他是太阳风科学的先驱。这是美国宇航局第一次用活人来命名宇宙飞船。

参加会议的帕克说:“太阳探测器正在进入空一个从未被探索过的区域，这非常令人兴奋！人们希望对太阳风中发生的事情进行更详细的测量，我相信会有一些惊喜。”

“这是我们第一次飞往太阳的任务，”美国宇航局戈达德·泰·空飞行中心的科学家埃里克·克里斯汀说。太阳探测器的关键问题是它能否承受极高的温度。派克太阳探测器将装备一层厚达12厘米的碳复合涂层，可以承受高达1400摄氏度的高温和辐射，在离太阳最近的地方以每小时72万公里的速度飞行。

据CNN报道，美国国家科学院(National Academy of Sciences)最近的一项研究表明，一场没有预警的太阳风暴可能仅在美国就造成2万亿美元的损失，并使东海岸一年断电。Nasa指出，近距离探测太阳将回答一些长期困扰天文学家的难题，有助于揭示太阳的运行机制，了解太阳与行星和地球的关系，提高人类预测天气的能力，改善会影响地球生命的主要天气事件，并辅助太阳。就太阳物理学而言，“帕克太阳探测器”是哈勃望远镜级别的任务，项目预计在2025年6月结束。

编辑:关昊